Αποκλειστική συνέντευξη του νέου προέδρου του ΝΕΟΛ, Γεράσιμου Σαμόλη
Σε μια εποχή που ο ερασιτεχνικός αθλητισμός καλείται να αντιμετωπίσει σημαντικές προκλήσεις, η ανάληψη της προεδρίας μιας μπασκετικής ομάδας από έναν νέο άνθρωπο αποτελεί μια επιλογή με ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Με όραμα, φιλοδοξία και διάθεση για δουλειά, θέτει ως στόχο όχι μόνο την αγωνιστική πρόοδο, αλλά και τη δημιουργία ενός ισχυρού συλλόγου που θα εμπνέει τη νέα γενιά αθλητών της Κεφαλονιάς.
Στη αποκλειστική συνέντευξη στο portoni.gr που ακολουθεί, μιλά για την απόφασή του να αναλάβει αυτή την ευθύνη, το σχέδιό του για την επόμενη ημέρα της ομάδας, τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει ένας νησιωτικός σύλλογος και το όραμά του για την άνοδο σε υψηλότερες κατηγορίες.
Σε νεαρή ηλικία αναλάβατε την προεδρία μιας ιστορικής μπασκετικής ομάδας της Κεφαλονιάς. Τι σας ώθησε να αναλάβετε αυτή την ευθύνη;
Το μπάσκετ είναι ένα άθλημα που αγαπώ από μικρό παιδί. Είχα την τύχη να αγωνιστώ στον Ιωνικό Νίκαιας και στον Άρη Νίκαιας, εμπειρίες που με διαμόρφωσαν τόσο ως αθλητή όσο και ως άνθρωπο. Μέσα από το μπάσκετ έμαθα τι σημαίνει πειθαρχία, ομαδικότητα, προσπάθεια και σεβασμός.
Όταν μου έγινε η πρόταση να αναλάβω την προεδρία του Ν.Ε.Ο.Λ., δεν το είδα ως έναν τίτλο, αλλά ως μια μεγάλη ευθύνη απέναντι σε μια ιστορική ομάδα και στον τόπο μου. Πιστεύω ότι όταν έχεις τη δυνατότητα να προσφέρεις, πρέπει να το κάνεις με όλες σου τις δυνάμεις.
Στόχος μου είναι να δημιουργήσουμε έναν σύγχρονο, υγιή και οργανωμένο σύλλογο, που θα πρωταγωνιστεί αγωνιστικά, θα επενδύει στα νέα παιδιά και θα κάνει όλη την Κεφαλονιά περήφανη.
Έχετε δηλώσει ότι στόχος σας είναι η άνοδος της ομάδας σε υψηλότερη κατηγορία. Ποιο είναι το πλάνο σας για να μετατραπεί αυτός ο στόχος σε πραγματικότητα;
Η άνοδος δεν είναι αποτέλεσμα τύχης. Είναι αποτέλεσμα σωστού σχεδιασμού, οργάνωσης και καθημερινής δουλειάς. Από την πρώτη ημέρα θέσαμε τις βάσεις για να δημιουργήσουμε μια ομάδα που θα έχει διάρκεια και θα μπορεί να πρωταγωνιστεί.
Η πρώτη μεγάλη μας κίνηση ήταν η συμφωνία με τον προπονητή Ηλία Μούτσιο, έναν άνθρωπο με μεγάλη εμπειρία και σημαντική πορεία στις εθνικές κατηγορίες. Πιστεύουμε ότι η γνώση, η φιλοσοφία και η προσωπικότητά του θα αποτελέσουν βασικό πυλώνα της αγωνιστικής μας προσπάθειας.
Παράλληλα, εργαζόμαστε για την ενίσχυση του ρόστερ με ποιοτικούς αθλητές, την οικονομική σταθερότητα του συλλόγου μέσω ισχυρών συνεργασιών και χορηγιών και τη δημιουργία ενός οργανωμένου περιβάλλοντος που θα επιτρέπει σε όλους να αποδίδουν στο μέγιστο.
Στόχος μας δεν είναι μόνο η άνοδος. Στόχος μας είναι να χτίσουμε έναν Ν.Ε.Ο.Λ. που θα πρωταγωνιστεί σταθερά, με υγιείς βάσεις και θα κάνει όλη την Κεφαλονιά περήφανη.
Ποιες θεωρείτε ότι είναι οι μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζει σήμερα μια επαρχιακή ομάδα μπάσκετ, τόσο σε αγωνιστικό όσο και σε οικονομικό επίπεδο;
Οι προκλήσεις είναι πολλές και αντικειμενικές. Μια επαρχιακή ομάδα καλείται να ανταγωνιστεί συλλόγους που διαθέτουν μεγαλύτερους οικονομικούς πόρους και ευκολότερη πρόσβαση σε αθλητές. Παράλληλα, τα συνεχόμενα ταξίδια και το αυξημένο κόστος μετακινήσεων επιβαρύνουν σημαντικά τον προϋπολογισμό ενός νησιωτικού σωματείου όπως ο Ν.Ε.Ο.Λ.
Γι’ αυτό θεωρώ ότι η σωστή διοίκηση, η οικονομική συνέπεια και η στήριξη της τοπικής κοινωνίας και των επιχειρήσεων είναι καθοριστικοί παράγοντες. Όταν υπάρχει οργάνωση, διαφάνεια και κοινό όραμα, μπορούν να ξεπεραστούν ακόμη και οι μεγαλύτερες δυσκολίες.
Είμαι αισιόδοξος γιατί πιστεύω στις δυνατότητες του τόπου μας. Με ενότητα, σωστό σχεδιασμό και τη στήριξη όλων, μπορούμε να δημιουργήσουμε μια ομάδα που θα είναι ανταγωνιστική και θα εκπροσωπεί επάξια την Κεφαλονιά σε όποια κατηγορία αγωνίζεται.
Πόσο σημαντικό είναι για εσάς να επενδύσετε στις ακαδημίες και στους νέους αθλητές της Κεφαλονιάς, ώστε η ομάδα να αποκτήσει σταθερές βάσεις για το μέλλον;
Οι ακαδημίες αποτελούν απόλυτη προτεραιότητα για εμένα. Πιστεύω ότι το μέλλον του Ν.Ε.Ο.Λ. χτίζεται πρώτα στα παιδιά. Θέλω να επενδύσουμε ουσιαστικά στις ακαδημίες, όχι μόνο σε αγωνιστικό επίπεδο, αλλά και μέσα από δράσεις και πρωτοβουλίες που θα κάνουν τα παιδιά να αγαπήσουν ακόμη περισσότερο το μπάσκετ.
Μέχρι σήμερα ίσως δεν υπήρχε η δυνατότητα να υλοποιηθούν τέτοιες ενέργειες, όχι γιατί δεν το ήθελαν οι προηγούμενες διοικήσεις, αλλά γιατί οι οικονομικές δυνατότητες του συλλόγου ήταν περιορισμένες. Αυτό είναι κάτι που αναγνωρίζω και σέβομαι.
Εμείς έχουμε ήδη αρχίσει να σχεδιάζουμε ένα ολοκληρωμένο πλάνο με νέες δράσεις, εκδηλώσεις και εμπειρίες για τα παιδιά και τις οικογένειές τους. Στόχος μας είναι οι μικροί μας αθλητές να μη βλέπουν τον Ν.Ε.Ο.Λ. μόνο ως έναν χώρο προπόνησης, αλλά ως μια μεγάλη οικογένεια όπου θα χαίρονται να βρίσκονται, θα εξελίσσονται και θα δημιουργούν όμορφες αναμνήσεις.
Θέλω κάθε παιδί που θα φορά τη φανέλα του Ν.Ε.Ο.Λ. να νιώθει υπερήφανο που ανήκει σε αυτή την οικογένεια. Αυτός είναι ο καλύτερος τρόπος για να χτίσουμε γερές βάσεις για το μέλλον του συλλόγου.
Ποιο είναι το μήνυμά σας προς τους φιλάθλους, τους χορηγούς και την τοπική κοινωνία, τους οποίους καλείτε να στηρίξουν αυτή τη νέα προσπάθεια;
Θέλω να απευθύνω ένα μεγάλο ευχαριστώ σε όλους όσοι βρίσκονται ήδη δίπλα στον Ν.Ε.Ο.Λ. και να καλέσω ακόμη περισσότερους να γίνουν μέρος αυτής της νέας προσπάθειας. Ο σύλλογος δεν ανήκει στη διοίκηση ούτε στον πρόεδρο. Ανήκει σε όλη την κοινωνία του Ληξουρίου και της Κεφαλονιάς.
Προς τους φιλάθλους, θέλω να πω ότι η παρουσία τους στο γήπεδο είναι η μεγαλύτερη δύναμη της ομάδας. Θέλουμε να γεμίσει ξανά το γήπεδο με παλμό, ενέργεια και οικογένειες που θα στηρίζουν την προσπάθεια των αθλητών μας.
Προς τους χορηγούς, θέλω να πω ένα ειλικρινές ευχαριστώ για την εμπιστοσύνη τους. Η στήριξή τους δεν αποτελεί απλώς μια οικονομική ενίσχυση, αλλά μια επένδυση στον αθλητισμό, στη νεολαία και στο μέλλον του τόπου μας. Δεσμευόμαστε ότι θα ανταποδώσουμε αυτή την εμπιστοσύνη με διαφάνεια, συνέπεια και σκληρή δουλειά.
Το δικό μου μήνυμα είναι απλό: να είμαστε όλοι μια ομάδα. Μόνο ενωμένοι μπορούμε να πετύχουμε μεγάλους στόχους και να οδηγήσουμε τον Ν.Ε.Ο.Λ. εκεί που πραγματικά αξίζει να βρίσκεται.
Θέλετε να μας πείτε μερικά λόγια για την έως τώρα διαδρομή σας και πως αυτή σας οδήγησε μέχρι αυτό το σημείο;
Από το Ορφανοτροφείο Αργοστολίου στην επιχειρηματική δημιουργία
Η ιστορία της οικογένειάς μου είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την ιστορία της Κεφαλονιάς.
Μετά τον καταστροφικό σεισμό του 1953, οι συνθήκες που επικράτησαν στο νησί ήταν εξαιρετικά δύσκολες. Ο παππούς μου, αδυνατώντας να συντηρήσει την οικογένειά του, αναγκάστηκε να πάρει μία από τις πιο δύσκολες αποφάσεις της ζωής του. Ο πατέρας μου και τα δύο αδέλφια του μεγάλωσαν στο Ορφανοτροφείο Αργοστολίου. Μέσα από εκείνες τις δυσκολίες, όμως, κράτησαν ζωντανές τις αξίες που χαρακτήριζαν πάντα την οικογένειά μας: το ήθος, την αξιοπρέπεια, την εργατικότητα και την τιμιότητα.
Ο πατέρας μου σπούδασε ηλεκτρολόγος στη Σχολή Ληξουρίου και μου δίδαξε από μικρό παιδί πως τίποτα δεν χαρίζεται. Όλα κατακτώνται με σκληρή δουλειά, επιμονή και σεβασμό στον άνθρωπο.
Γεννήθηκα το 1982 και ξεκίνησα τη δική μου επαγγελματική πορεία χωρίς έτοιμες λύσεις και χωρίς οικονομικά στηρίγματα. Με τις οικονομίες που είχα συγκεντρώσει με πολύ κόπο έκανα το πρώτο μου επιχειρηματικό βήμα. Η διαδρομή μόνο εύκολη δεν ήταν. Υπήρξαν δυσκολίες, απογοητεύσεις και αμέτρητες ώρες δουλειάς. Όμως δεν εγκατέλειψα ποτέ.
Από την πρώτη ημέρα επέλεξα να πορεύομαι με έναν μόνο τρόπο: με ειλικρίνεια, συνέπεια και σεβασμό. Δεν είπα ποτέ ψέματα για να κερδίσω μια συνεργασία, δεν κορόιδεψα ποτέ πελάτη ή προμηθευτή και στάθηκα συνεπής στις υποχρεώσεις μου ακόμη και στις πιο δύσκολες οικονομικές περιόδους. Για μένα, ο λόγος ενός ανθρώπου, η μπέσα και η τιμή του έχουν μεγαλύτερη αξία από οποιοδήποτε συμβόλαιο.
Σήμερα, η εταιρεία μου, με διακριτικό τίτλο Τροφοτεχνική Κεφαλονιάς, αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις χονδρικού εμπορίου τροφίμων και ποτών στην Κεφαλονιά και την Ιθάκη. Η πορεία αυτή δεν χτίστηκε μόνο πάνω στους αριθμούς και στον τζίρο. Χτίστηκε πάνω στην εμπιστοσύνη, στη συνέπεια, στην καθημερινή σκληρή δουλειά και στις σχέσεις που δημιουργήσαμε όλα αυτά τα χρόνια με τους συνεργάτες και τους πελάτες μας.
Πιστεύω ότι η επιτυχία αποκτά πραγματική αξία μόνο όταν επιστρέφει στην κοινωνία. Γι’ αυτό σήμερα θεωρώ υποχρέωσή μου να στηρίζω, μέσα από δωρεές και χορηγίες, ανθρώπους, συλλόγους και δράσεις που έχουν ανάγκη, ανταποδίδοντας ένα μικρό μέρος από όσα μου πρόσφερε ο τόπος που με μεγάλωσε.
Μία από τις μεγαλύτερες αγάπες της ζωής μου είναι το μπάσκετ. Πιστεύω βαθιά ότι ο αθλητισμός διαμορφώνει χαρακτήρες, διδάσκει πειθαρχία, συνεργασία και σεβασμό και μπορεί να προσφέρει ουσιαστικές ευκαιρίες στη νέα γενιά.
Η εκλογή μου στην προεδρία του ΝΕΟΛ Ληξουρίου, σε σχετικά νεαρή ηλικία, αποτελεί για μένα μεγάλη τιμή αλλά και ακόμη μεγαλύτερη ευθύνη. Η θέση αυτή δεν μου χαρίστηκε. Προήλθε μέσα από την ψήφο εμπιστοσύνης των μελών του συλλόγου, γεγονός που με δεσμεύει να εργάζομαι καθημερινά με διαφάνεια, όραμα και συνέπεια, με στόχο την ανάπτυξη του συλλόγου, την ενίσχυση των ακαδημιών και τη δημιουργία ενός ακόμη καλύτερου μέλλοντος για το μπάσκετ του τόπου μας.
Είτε ως επιχειρηματίας είτε ως πρόεδρος ενός ιστορικού αθλητικού συλλόγου, υπηρετώ τις ίδιες αρχές που μου κληροδότησε η οικογένειά μου: ήθος, αξιοπρέπεια, εργατικότητα, μπέσα και τιμή.
Πιστεύω ότι ο πραγματικός πλούτος ενός ανθρώπου δεν είναι όσα αποκτά, αλλά όσα προσφέρει. Αν μέσα από τη δική μου πορεία μπορέσω να εμπνεύσω έναν νέο άνθρωπο να πιστέψει στον εαυτό του, να δουλέψει τίμια και να μην εγκαταλείψει ποτέ τα όνειρά του, τότε θα θεωρήσω ότι έχω πετύχει κάτι πραγματικά σημαντικό.
Με εκτίμηση,
Γεράσιμος Σαμόλης
Πρόεδρος ΝΕΟΛ Ληξουρίου
